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美国负责进口食品安全的官员及食品产业提出增强有关进口食品及其原料的联邦规章制度,以防不安全产品进入美国。预计美国负责监督进口食品安全的政府部门将于11月就食品生产商、销售商、进口商和监管部门应为增强食品安全而采取的行动向布什总统提交建议。
此等建议将侧重于制定更科学的分析方法,以更有效地发现潜在危险,追踪预防性措施的效果,并增加信息技术在检验和监测工作中的应用。
美国食品和药物管理局负责食品保护的助理局长艾奇逊9月在众议院拨款委员会的一个小组委员会作证时说,相关建议还将缩短从发现食源性疾病到实施遏制措施所需要的时间。
美国最大的食品贸易组织美国食品加工产业协会宣布了加强规章制度的方案,这一方案的提出反映了产业领导人已认识到,随着食品进口的增加,美国公司为确保销售给美国消费者的食品质量与安全而面临日益增多的挑战。食品加工产业协会的方案要求美国所有食品进口商实施一项外国供应商质量保证计划,确认进口产品符合美国食品和药物管理局制订的食品安全要求。该协会会长杜利说,食品业希望与政府合作,增强和更新美国的进口食品安全监管制度。他说,通过与政府合作,"食品业能够在整个供应链上利用自己的丰富知识和实际经验,防止问题的发生。"
自2006年以来,美国食品安全部门通过海关与边境保护局的国际贸易数据系统加强了信息交换,从而提高了预防和干预能力。美国农业部下属的食品安全检验局负责确保美国进口肉类、禽类和蛋类安全并贴有适当的标签。食品安全检验局局长阿尔曼扎说,该局有系统地向食品供应国和这些国家的食品供应机构派遣检验人员,以确定其安全标准是否符合美国的标准。阿尔曼扎说,有33个国家获得了向美国出口肉类的认证,只有这些国家中获得认证的机构才能向美国出口具体种类的食品。
为确保每批运达的食品符合货单上标明的内容,所有进入美国的食品在进口港都要受到检验。某些产品还要受到第二次检验,以查明食品里是否含有李斯特菌、大肠杆菌和沙门氏菌等病原菌及有害残留物。这类产品包括袋装色拉之类的即食产品、来自有不遵守美国食品标准记录的国家或机构的产品,或来自发生疫情国家的产品。如果一批运达的食品被认为可能有问题,其样品就被送往食品安全检验局设在全国不同地区的四个化验室中的一个进行分析。
阿尔曼扎说,食品安全检验局和隶属于美国卫生与公众服务部的食品和药物管理局还接待来自贸易伙伴国的代表团,参观食品安全系统各个阶段的机构,从农牧场、食品加工和包装厂到食品运输公司。此外,食品安全部门还与各州政府密切合作,制订更加统一的规章。食品和药物管理局还同欧盟食品安全局签署了一项协议,在食品安全评估问题上进行合作。
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