英国投资环境简况
英国是世界第五大经济体,为欧盟中的重要成员国。英国是世界第4大经济体,为欧盟中的重要成员国。英国有着优越的地理位置,毗邻欧洲大陆。2004年5月,欧盟经吸收10个新成员国,欧盟成为一个拥有5亿人口的庞大市场。英国的法律体系完善,外来投资者完全享受国民待遇。英国交通发达,伦敦希思罗机场是世界最繁忙的国际机场之一,每年的客流量达6000多万。英国拥有众多港口,这些港口与世界几大港口之间都有航线运营。英国有着便捷的融资渠道,伦敦是著名的金融中心。此外,英国拥有世界知名学府,有着强劲科研实力,再加英语的语言优势等使英国成为世界上最有吸引力的投资目的国之一。
英国政府鼓励外来投资,但在吸引外来投资方面并没有专门的法律。外资公司享有国民待遇,可从事多种形式的经济活动。虽然关键领域如能源、交通、银行和邮政等行业受政府控制,但政府对经济活动的直接参与很少,而且这些领域中的部分服务也已转包给私有公司运营。金融与保险业有独立的监管机构,即金融服务局 (Financial Service Authority),在英从事这些领域的活动必须得到金融服务局(Financial Service Authority),在英从事这些领域的活动必须得到金融服务局和政府的批准。
鼓励投资的行业
英国政府特别鼓励外资对某些行业的投资。这些行业包括研发、汽车业、制造业、电子行业、电讯、软件和电子商务、化工业、制药和生物技术、金融服务、创新产业等。2003/04年度英国吸引外资前三大行业分别是软件、IT及电子商务产业和电子行业。
鼓励措施
英国中央和地方政府都有鼓励投资的措施。某一项目可能有资格获得多个鼓励计划的补助。根据一项名为“选择性地区补助”的计划,在政府补助的地区投资的项目,如果固定资产在50万英镑以上并创造保障就业机会,则可获得一定数额的政府补助。
地方补助通常包括提供土地和建筑物,或向能够改善当地环境的市内建筑和施工项目提供贷款。对于能够创造就业机会或刺激当地经济发展的项目也提供拨款或贷款。
英国各个地区都设有“企业区”,企业区里实行特殊的补救性政策,以改善其经济环境。这些措施包括:
投资工商业建筑物享有100%的税收减免措施
工商业房地产免交地方税
简化规划程序
减轻向政府提供统计资料的义务
精简其他管理措施
此外,英国还设立了7个“自由区”,分布在Southampton, Sheerness, Hull & Humberside, Tilbury, Liverpool Docks, Birmingham和 Prestwick机场。自由区被认为是处于欧盟之外,可以进口本来要征收反倾销关税的货物,加工成为只征正常关税的制成品。这些货物可以在自由区无限期存放。
英国全国各地都设有海关仓库,提供与自由区同样的优惠条件。所不同的是,这里一般来说只可存储货物,进行物品再包装或分类整理。政府允许对货物作进一步处理,例如将货物临时移走进行加工后再运回仓库。货物可在海关仓库无限期存储。
除此以外,英国个地区还有不少其他的鼓励措施,如为初次在英国投资或是再投资的公司提供各种免费的服务和帮助。
税收政策
英国的公司税的最高税率为30%,该税率为欧洲经济大国中最低之一。利润较低的公司可享有更优惠的税率。如果年利润除以集团在全球的公司总数,所得数不超过1万英镑,则公司税为零;如果所得数介于1万到5万英镑之间,则实际税率为零到19%之间;如果所得数在5.01到30万之间,实际税率为19%;若年利润不超过150万英镑,则实际税率介于19-30%之间。英国目前正着手对现行公司法进行改革。
英国增值税率为17.5%。但某些产品如食品、多数公共交通以及出口可享受零税率,保险、金融、教育及保健服务则免征增值税。生产应纳税产品的公司,如果年营业额超过55000英镑,就必须进行增值税登记。
印花税根据收购方式不同而不等。如果是收购一家公司的股份,将按收购价征收0.5%的印花税;如果直接收购企业或资产,对在英国境内的超过50万英镑的房产或特定资产的收购,将征收高达4%的印花税。
英国没有外汇管制,公司的资金及利润可以自由流入或流出英国。英国公司法对有限责任公司没有设最低资本要求,但股份有限公司的资本最低为5万英镑。
如果中国母公司或另一家外国集团公司直接贷款给英国子公司并且期限超过一年,则所付利息也要缴纳所得税。全额税率为20%,但根据中英之间的双重征税协议,可减至10%。
自 2005年开始,英国政府将对集团公司强制实行国际会计准则。这些都将会在英国投资的企业造成一定影响。
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